The Italians Are Comming!

昨年アメリカで発売が開始されたFIAT500初の5ドア版、FIAT500LのTVCMです。
時は西暦1775年。
アメリカ独立戦争勃発直後アメリカ軍はイギリス軍をボストン市への封じ込めに成功。
イギリス軍は包囲網を脱出するために、市を取り囲む丘陵地帯への侵攻を計画しますが
情報を察知したアメリカ軍は先手を打って丘陵に土盛りの堡塁で即席の陣地を増設。
これを知ったイギリス軍はついに同年6月17日に丘陵地帯に進撃、俗にいう「バンカーヒルの戦い」です。

正規軍のイギリス兵に対し、アメリカ側は訓練の行き届かない寄せ集めの民兵ばかり。
軍を指揮するウィリアム・プレスコットは固唾を呑んでイギリス軍の侵攻を待ち受けます。

 

 

 やがて土煙を立ててイギリス軍が！

「イギリス軍が来たぞ！」

ところがなんと！現れたのはイタ車軍団。

ちょっと待て、あれはイギリス軍じゃない！イタリア軍だ！

The Italians Are Comming!　The Italians Are Comming!

それから陣地内はテンヤワンヤの大騒ぎ！
女たちはプロテスタントの地味な衣装を脱ぎ捨ててスカートをたくしあげ
髪を短く切ってあっという間に自由で奔放な女性に変身していきます。

看板もパブからクラブに変更。

すかさず紅茶もエスプレッソに。

そのあいだも続々と入場するフィアット軍団。

到着したフィアット軍団を村民総出でお出迎えです。

"This's got to be so much better than a tea party."　「お茶会よりはずっといいわね」
これはアメリカ独立戦争の誘引になったボストン茶会事件に引っ掛けたジョークですね。

女性を車へエスコートしつつ慌てて望遠鏡を収納するのは最初に登場した将軍ですが
もうすっかりいなせなイタリア男に変身しています。
ちなみにバックで流れているのはグラム・ロックの雄T-REXの"Children of The Revolution"。
アメリカ独立戦争は本国では"American Revolution"なのでこの曲もそれに掛けてあるわけですね。

Take Me to the place you drive

from behind

heel and toe

まさかの車ネタが続きます。
腕に覚えのあるドライバーもそうでないひとも
クルマに興味のある男性なら一度は聞いたことのある「ヒールアンドトゥ」。
ま、これが出来るかどうかがですね、ひとつのステータスといいますか、
いや出来るひとにとっては別に大したことじゃないと思いますが
その他大勢にとってはちょっとした憧れだったりもするわけです。

で、御多分にもれず私もですね、「いつかはチャレンジしてみたいものだ」と思い続けて幾十年（笑）。
せっかくマニュアルミッションの、それもイタリアンホットハッチを手に入れたんだ。
是非ともこの機会にこの技術をマスターしようとポール・フレール氏の著書を読みながら思ったわけですね。
さてポールさんの説明で理屈はわかったんですが、一般道でいきなりこの操作をするのは無謀だし危険です。どうやって練習しようかと思っていたらちょうといい教材が見つかりました。鴨下英幸氏のYouTubeです。
うーん、これが実にわかりやすい。早速私もやってみよう！

それにしても、と私は考えた。
こういうことをやろうと思ったら、仕事用のかさばる靴じゃなくて
やはりかかとのないタイトな靴、そう！ドライビングシューズというものが必要じゃないかな？
しかしネットで調べてみるとそれなりの値段がするし、試着するにもこういう靴がどこで売っているのかわからない。
うーん、困った。が、ふと思い立って十年前に履いていたコンバースを靴箱から引っ張りだして履いてみたらこれがなかなかいいじゃないか。
よしよし、これでさらにひとつクリアーしたぞと思いながら、車で出発。
迷惑にならないように近くの公民館の駐車場に車を止めて、足の連携運動を繰り返しました。







さて、ほぼマスターできたので近くの山越えの県道で実地テストです。
で、やってみたらあっけなく出来た。
おお、出来る！私にも出来るぞ！
楽しくなってシフトダウンのたびにヒールアンドトゥ！




ひたすらヒールアンドトゥを繰り返す私。
なるほどね、こういうことだったのか。
いやー、面白い。
間にダブルクラッチをかませる余裕はありませんが
積年の課題がクリアー出来たのでとてもうれしい一日でした。

アバルトにコンソールボックスを装着する

久しぶりの新車に胸躍る日々を過ごしています。
二回角を曲がると方角がわからなくなる僕にとってカーナビは必須なんですが
内装の雰囲気を壊したくなかったので、はめ込み式にせず
必要なときだけ5インチのGorillaをダッシュボードにポン付けすることにしました。
しかしアバルトの泣き所は収納が少ないこと。
このビデオ（4分20秒あたり）のようにナビをサッと取り出したくてもスタンドごとしまっておくスペースがない。



普通はこのあたりにコンソールボックスが付いているのですが
アバルトにはありません。



それでこういうものを買いました。
フィアット500、アバルト500専用アームレストARMCIK S2。
これはアームレストなんですがコンソールボックスとしても使えます。



ダイヤルを回すとコンソールボックスの角度を変えることが出来ます。
僕は水平でしか使いませんが。



取付説明書です。
右端の矢印の商品がARMCIK S2です。左の2つもフィアット500、アバルト用ですが仕様が少しずつ違います。詳しくはこちらを。



アバルトのセンターコンソールを上から見るとこんな感じです。



カップホルダー底面のゴムプレートをはずすと10mmボルトが見えるので




こういうナットドライバーではずします。



堅い！



外れました。



そしたらコンソールを後方にスライドさせて外します。



むき出しになったサイドブレーキ。



外したコンソールにアームレストをビス止め。



コンソールごと元の位置に装着して完成です。



真横から見るとこんな感じ。



いやいや、そんなところにアームレストがあったらサイドブレーキが引けないじゃないか。



ところがどっこいこの通り。
アップダウン、ストップアンドゴーの多い市街地ではアームレストをこの位置にしておきます。
あ、そういえばコンソールボックスの中を撮るのを忘れてましたが
無事Gorillaをスタンドや電源コードとともに収納することが出来ました。



ちなみに先日の記事でフットスペースが狭くてクラッチを戻すたびに足先がひっかかるとぼやいていましたが
配線の一部がアーチ状に飛び出していたためと判明。
手で奥に押し込んだら干渉しなくなりました。
それにしてもフットスペースの天井がこんなに内臓むき出し状態だったとは（笑）！



オーナーでない方にはなんのこっちゃな記事でした。

アバルトのドライビングポジションについて

マニュアルトランスミッションの右ハンドルは足元が狭い！
クラッチペダルを戻すたびに左のつま先がフットスペースの天井に引っかかる。
シートを後方にスライドさせればましかと思ったがこれは逆で
むしろシートを前方にスライドさせると足関節の角度が水平に近くなって引っかかりにくくなる。

上体がハンドルに近づいて、大袈裟に言うとやや身を屈めるようなドライビングポジションにしてみると
評判の悪いアバルトのシート高が実はこの姿勢を意図したものであることがわかる。
さらに前方やや高い位置のシフトレバーに自然に左手が行く。
このときこの小さな車が自分の体と一体化して車全体が手中に収まったような不思議な全能感と愉悦が生まれる。

言い方を変えてみる。
アバルトはシート高が高いのでシートを後ろに引けば引くほどつま先が上を向く。
それは極端な話、仰向けに寝転べばつま先は天井を向くけど、立位ではつま先は地面に平行になるのと同じ。
この車は一般的なスポーツカーのように上体を寝かせぎみにしてペダルを前方に踏み込むのではなく
軽トラのように椅子に腰掛けてペダルを下方に踏み降ろすイメージで運転するといいのかもしれない。

buds

Sigma DP3 Merrill